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« Donne-moi beaucoup de whisky, dit l’Indien Castor-Gris à Beauty, et ce chien est à toi si tu arrives à l’attraper ! »
On amena les bouteilles à Castor-Gris et deux jours plus tard, Beauty revint au camp :
« Attrape ce chien ! dit-il à l’Indien »
Le lendemain soir, quand Croc Blanc vint se coucher dans la tente de Castor-Gris, l’Indien se leva et lui attacha une corde autour du cou. Puis il se rassit , en tenant d’une main le loup , et de l’autre main une bouteille d’alcool.
Une heure après, Croc Blanc entendit Beauty arriver. Il essaya de s’échapper mais son maître tint la corde plus fort. Le mauvais homme entra sous la tente, le loup gronda et montra les crocs. La main de Beauty s’approchait lentement de lui. Croc Blanc s’aplatit sur le sol. La colère et la peur le faisait gronder. Il essaya de mordre la main, mais elle fut plus rapide et les crocs claquèrent dans le vide.
Beauty était furieux et avait eu peur. Castor Gris frappa le jeune loup qui se coucha par terre.
Beauty Smith repartit et revint avec un gros bâton. Il saisit la corde et commença à tirer. Croc Blanc refusait d’avancer. Il essaya de mordre son ennemi au bras mais il reçut un terrible coup de bâton sur le dos. Beauty tira à nouveau sur la laisse et Croc Blanc le suivit jusqu’au Fort, en tremblant et grondant, la tête basse.
Pendant la nuit, Croc Blanc qui était attaché dehors, coupa la corde avec ses dents et s’enfuit. Il retourna au camp Indien.
Mais Castor Gris l’attacha et le ramena le lendemain à Beauty. Celui-ci prit un bâton et un fouet et battit Croc Blanc pour le punir. Il le frappa fort et longtemps, avec joie. C’était sa façon de se venger de la nature qui l’avait rendu si laid et si mauvais. Le loup hurlait de douleur. Il comprenait pourquoi il était puni. Il savait maintenant que son maître voulait qu’il parte avec ce monstre.
Il n’aimait pas Castor Gris mais il était fidèle comme un vrai chien. C’était lui son maître et il aurait voulu rester avec lui.
La punition terminée, Beauty le ramena au Fort et l’attacha très solidement.
La nuit suivante, Croc Blanc passa plusieurs heures à ronger la corde et s’enfuit à nouveau.
Il aurait du partir loin mais l’instinct de fidélité était plus fort que la sagesse.
Il retourna vers Castor Gris. Le lendemain, il reçut une punition encore plus terrible. Les deux hommes étaient furieux. Beauty Smith ne s’arrêta de frapper que lorsqu’il eut mal au bras. Croc Blanc était presque mort. Castor Gris regardait sans le protéger.
Beauty ramena le loup au fort en le traînant car il ne pouvait plus marcher.
Il l’attacha cette fois à une chaîne avec un cadenas. Croc Blanc ne pourrait plus s’enfuir. Quand Castor-Gris, malade à cause de l’alcool, repartit vers le Mackenzie, le loup resta à Fort Yukon, avec pour maître un homme mauvais et à moitié fou.
FIN du chapitre VI
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